„ Mal fällt das Wort wie eine Schneeflocke, mal fällt es wie ein Stein und dann sagen alle: Still, da fällt ein Wort.“ So spricht Polleke, die kleine Heldin und Dichterin der fünf Bände über sie und ihren Alltag, die von 2001 bis 2005 in Deutschland erschienen sind. Ihr Autor Guus Kuijer erhielt nun für sein umfangreiches Gesamtwerk, welches international schon mit vielen anderen Preisen ausgezeichnet wurde, am 28. Mai 2012 den Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis.
Der Astrid Lindgren Memorial Award ist die höchste Auszeichnung für Kinder- und Jugendliteratur weltweit – der Nobelpreis für Kinderbücher. Seit 2003 wird er in Gedenken an die große Schriftstellerin für Kinder und Jugendliche verliehen. Die schwedische Auszeichnung, die mit 5 Millionen schwedischen Kronen (ca. 560.000 Euro) dotiert ist, wird an einzelne und mehrere Personen oder Organisationen verliehen, die wie Astrid Lindgren in der Leseförderung aktiv sind.
Zur Begründung für die Wahl des niederländischen Schriftstellers heißt es bei der schwedischen Jury: „Mit unvoreingenommenem Blick und scharfem Verstand portraitiert Guus Kuijer sowohl die Probleme, die sich gegenwärtig der Gesellschaft stellen, als auch die großen Fragen des Lebens. Der respektvolle Umgang mit Kindern ist in seinem Werk ebenso selbstverständlich wie die Zurückweisung von Unterdrückung und fehlender Toleranz. Kuijer verbindet ernsthafte Themen und messerscharfen Realismus mit warmem, spitzfindigem Humor und kühnen Gedanken. Sein einfacher, klarer und präziser Stil zeugt von einem anmutigen, poetischen Ausdruck und tiefem psychologischen Verständnis.“
Der heute 70jährige Guus Kuijer ist medienscheu und lebt zurückgezogen auf einem Bauernhof in den Niederlanden. Von 1967 bis 1973 arbeitete er erst als Lehrer an einer Volksschule. In dieser Zeit entstehen zunächst ein Roman und zwei Erzählungen für Erwachsene. Seit 1975 widmet er sich ganz der Schriftstellerei für Kinder. Insgesamt sind bis heute 30 Kinder- und Jugendbücher von ihm erschienen. Gerade einmal neuen seiner Bücher sind in deutscher Übersetzung herausgekommen. Alle sind im Oetinger Verlag erhältlich, darunter natürlich die Polleke-Bände (die ebenso erfolgreich verfilmt wurden), aber auch „Das Buch von allen Dingen“, in dem der Autor auf seine ganz eigene Art seine Kindheit in einem gewalttätigen protestantischen Elternhaus in den 1950er Jahren verarbeitet.
Guss Kuijer gehört zu den bekanntesten und am häufigsten ausgezeichneten Schriftstellern der Niederlande. In Deutschland erhielt er unter anderem zweimal den Deutschen Jugendliteraturpreis und den Gustav-Heinemann-Friedenspreis.
Seine Werke umfassen meist nur wenige Seiten, doch ist bewundernswert und essentiell, wie sehr er es schafft die Lebenswelt seiner kindlichen Protagonisten mit Empathie und Präzision zu beschreiben. In seinen Geschichten scheint nie ein Wort zu viel oder zu wenig. Wenige Autoren schaffen das. Guus Kuijer gehört zu ihnen. Jedem jungen Leser ist dieser skeptische Optimist auf das Wärmste ans Herz zu legen.
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